FAZ über Peter E. Gordons Benjamin-Biographie: Folge der Spur des Wassers

In »The Pearl Diver« folgt Gordon demselben Impuls wie in seiner 2023 unter dem Titel »Prekäres Glück« veröffentlichten Frankfurter Adorno-Vorlesung: die Kritische Theorie vom Vorwurf des Negativismus und der maßstabslosen Kritik zu entlasten. Der Band greift Arendts Charakterisierung auf und macht die Symbolik des Wassers zum Leitmotiv durch das Werk, die immer beides bedeutet: Melancholie und Zuversicht.

Bei einer Forschungslage, die längst unübersichtlich geworden ist, liegt keine geringe Leistung darin, auf diese Weise das geistige Erbe Benjamins und die Katastrophen seiner Zeit neu darzustellen. Wer eine umfassende Einführung in das Werk und die Biographie Benjamins sucht, wird hier aber eher nicht fündig. In der interpretativen Beschränkung und dem Verfolgen der Spur des Wassers liegt die Stärke des Buches.